Bereits im Januar lieferten die polnischen Gastgeber der Mannschaftseuropameisterschaft U18 in Rymanow Zdroj die Ausschreibung und baten die europäischen Föderationen um rege Teilnahme. Für uns als Ausrichter dieser Veranstaltung 2018 in Bad Blankenburg war die Mannschaftsmeldung selbstverständlich. Neben den sportlichen Aspekten standen für mich auch Meldeabläufe, Zeitpläne, Rahmenprogramm, Turnierverwaltung und Management auf der Merkliste.
Die Nominierung erfolgte bereits im Februar für August. Das hilft allen Beteiligten bei der Vorbereitung und dem Aufstellen ihres Turnierplanes.
Bei den Jungen verzichtete Roven Vogel bereits frühzeitig auf seine Meldung. Damit stellten sich die jungen Männer quasi von selbst auf. Dmitrij Kollars in seinem letzten U18 Jahr, Thore Perske und Vincent Keymer (Goldgewinner von 2015) und Silber und Bronze aus Willingen 2017. Leonid Sawlin und Raphael Lagunow komplettierten das Team.
Bei den Mädchen „rechtfertigten“ Jana Schneider und Teodora Rogozenco als Deutsche Meisterinnen (Frauen und U18) ihre Nominierung.

In der Vergangenheit war ich meist der einzige Trainer für zwei Teams. Deshalb nahm ich das Angebot von Artur Jussupow, dem Heimtrainer von Vincent Keymer, gerne an, uns beim Griff nach Edelmetall zu unterstützen. Leider mussten wir auf einen Vorbereitungslehrgang oder auch nur auf persönliche Konsultationen im Vorfeld aus Termingründen fast völlig verzichten.

Das polnische Organisationsteam hatte alles im Griff. Transfer, Hotelzimmer und Mahlzeiten waren gut durchdacht und besserer Standard. Das Hotel „Stomil“ in Rymanow Zdroj war gerade erst neu eröffnet worden.
Die Spielbedingungen waren leider etwas eng. Es wurden alle Bretter live übertragen. Die Bretter 3 und 4 waren jedoch von den Live-Zuschauern nicht vernünftig einzusehen. Kein Spieler durfte eine Armbanduhr tragen oder einen eigenen Stift verwenden. Schöne neue Schachwelt!
Die Eröffnungsveranstaltung fand direkt vor der ersten Runde statt. Das ist lästig und nervig für Spieler als auch Redner. Warum man aber alle 70 Sponsoren einzeln verlesen musste, bleibt ein polnisches Geheimnis.

22 Mannschaften bei den Jungen und 18 bei den Mädchen stellten einen neuen Rekord dar.
Die Anzahl der teilnehmenden Länder, nämlich 16, ist sicherlich noch steigerungsfähig. Polen als Gastgeber brachte 5 Jungen- und 4 Mädchenmannschaften an den Start.
Deutschland war bei den Jungen an eins gesetzt. Allerdings nur knapp vor den kompakten Ungarn, Kroaten und Serben.
Bei den Mädchen lautete unsere Setzposition 3 ; hinter Serbien und Polen.

Die Jungen waren zu fünft am Start, da Vincent geplant nach Runde 5 abreisen würde. Das Rotationssystem wurde konsequent eingehalten. Dadurch bedingt und auch weil er das harte Turnier in Riga noch in den Knochen hatte, pausierte Dmitrij in Runde 1. Nicht deswegen kamen wir gegen Moldawien nur zu einem 2:2. Grund war der „Ausrutscher“ von Raphael gegen seinen 300 Punkte leichteren Widerpart.
Die Runden 2 bis 4 dienten der Wiedergutmachung. Polen III, Tschechien und Kroatien wurden teils deutlich bezwungen. Die vielen Brettpunkte vor allem gegen Kroatien sollten sich noch als nützlich erweisen. Gewertet wurde nach Olympiade-System, einer Mischung aus Sonneborn und Brettpunkten für Mannschaftsturniere.
Runde 5 sollte ein erster Prüfstein werden. Serbien hatte mit Milan Zajic den einzigen Großmeister an Brett 1 gemeldet. (Dmitrij Kollars erhält den Titel erst noch). Wir gerieten an Brett 3 und 4 in schwierige Positionen, Thore stand gut; nach 40 Zügen stand es 2:1 gegen uns und Dmitrij stand mit dem Rücken zur Wand. Er hatte im Mannschaftssinne seine ausgeglichene Stellung auf Gewinn gespielt und war gescheitert. Zum Glück bot der Serbe remis an, wohl im Trugschluss gefangen, dass 2,5:1,5 als Sieg ausreicht. Damit konnten wir jedoch leben; ein 1:3 wäre viel schwerwiegender gewesen [siehe Wertungssystem]
Runde 6 gegen Ungarn ging um die Medaille. Der knappe Sieg bescherte uns eine komfortable Position – Gold aus eigener Kraft war möglich.
Runde 7 brachte uns die Türkei. Ausgerechnet die Türkei, sagten die Einen, Super die Türkei , sagten die Anderen. Beide hatten Recht! In den ersten drei Stunden spielten uns die Jungs vom Bosporus an die Wand. Keine Gewinnchance in Sicht und Gold in weiter Ferne. In der Zeitnot und kurz danach! wendete sich das Blatt , 4:0 , alle siegten, Serbien gewinnt „nur“ 3,5; Deutschland holt Gold. Herzlichen Glückwunsch!
Goldmedaille, 3 Brettpreissieger, viele strahlende Gesichter – 2018 sind wir Ausrichter und Titelverteidiger!